Papa Benedict al XVI-lea rostit primul 'Urbi et orbi' anul acesta cu ocazia sarbatorii de Paste, si a profitat de ocazie pentru a cere liderilor israelieni si palestinieni sa deruleze "un dialog rabdator si perseverent" pentru a ajunge la o solutie pentru conflictul israeliano-palestinian. Pe de alta parte, el a facut apel la "negocieri serioase si loiale" intre comunitatea internationala si Iran, pentru a se ajunge la "o convietuire pasnica de natura sa inlature amenintarea terorismului". Suveranul Pontif a făcut însă o declarație la adresa profetului Mohamed care a stârnit reacții dure din partea comunitățiilor musulmane din întreaga lume.
In luna mai, Papa Benedict al XVI-lea a facut o vizita de patru zile in Polonia, tara predecesorului sau, Ioan Paul al II-lea, prima calatorie si-a programat-o personal de la alegerea sa in aceasta functie, in 19 aprilie 2005.
Pelerinajul a cuprins si o vizita la casa in care s-a nascut fostul papa, pe numele sau Karol Wojtyla, din sudul Cracoviei, vizitarea unor manastiri mai ales a lacasului Jasna Gora din Czestochowa unde se va rugat la icoana Fecioarei Negre. PapaBenedict al XVI-lea a vizitat fostul lagar de exterminare nazist de la Auschwitz-Birkenau, simbol al Holocaustului. Autoritatile poloneze au luat masuri drastice de securitate.
In luna iunia, Papa Benedict al XVI-lea a facut o vizita la Valencia, pentru gazduieste Forumul Mondial al Familiilor Catolice. Vizita a coinncis cu tragedia de la metrou, care se intamplase cu doar cateva zile inainte, Papa rugandu-se pentru persoanele care si-au pierdut viata in atentat.
In septembrie, casa in cara a locuit Papa, in Germania, a fost vandalizata, iar la numai cateva zile, acesta a reusit sa indigneza toata lumea musulmana. Discursul a fost tinut la Universitatea din Regensburg, iar Papa a inceput cu un citat dintr-un imparat bizantin din secolul XIV, care sustinea ca profetul Mohamed nu a adus nou decat idei rele si inumane, printre care si cea ca religia pe care o predica trebuie sa fie raspandita cu spada. Pana si Papa a recunoscut ca asocierea este ,,cam brutala'', dar a insistat asupra ideii ca esenta discursului era ca ratiunea trebuie sa fie cheia dialogului intre religii.
Discursul a fost urmat imediat de scuze, dar si de un val de proteste. La Basra, in octombrie, 500 de manifestanti au incendiat o efigie a Papei si au incendiat drapele americane si germane. Un avion al liniilor aeriene turce care zbura intre Tirana si Istanbul a fost deturnat in spatiul aerian al Greciei de un cetatean turc. Potrivit ministrului turc al Transporturilor, autorul deturnarii, Hakan Ekinci, s-a convertit la crestinism in 1998 si a declarat ca a fost persecutat pentru aceasta. El dorea ca prin gestul facut sa atraga atentia si sprijinul papei Benedict al XVI-lea.
Cu toate acestea, Suveranul Pontif a mers in Turcia pentru o intalnire la varf, la Istanbul, cu patriarhul de Constantinopole, Bartolomeu I, reprezentant spiritual al ortodocsilor. Aceasta a avut ca scop o declaratie comuna, pentru a sublinia vointa de reconciliere intre cele doua biserici crestine, separate de circa un mileniu.
Pe langa discursul prin care a infuriat musulmanii, Papa are reputatia de a fi unul dintre adversarii aderarii Turciei la Uniunea Europeana, desi secretarul de stat al Vaticanului, Tarcisio Bertone, a declarat recent ca "Sfantul Scaun nu are nici un drept de veto pentru o aderare la Uniunea Europeana.
Pe parcursul vizitei sale, circa 20.000 de musulmani au protestat la Istanbul scandand lozinci ca "Nu papei!" sau "Papa a facut o eroare, rabdarea noastra este epuizata" in timp ce agitau drapele turce sau purtau esarfe pe cap pe care erau scrise capitole din Coran. Protestul, organizat de un partid politic islamist, pe tema "opozitiei la alianta cruciatilor" a fost cea mai mare adunare de masa de pana acum contra vizitei papale.
Cu toate acestea, Papa Benedict al XVI-lea si-a dus vizita la bun sfarsit si a oficiat la Efes (vestul Turciei), cea dintai mesa a sa pe taramul islamului, in cea de-a doua zi a vizitei sale in Turcia. In acel loc numit ''Casa Mariei'', se crede ca Fecioara Maria si-a petrecut ultimii ani din viata.
Mesa, la care au asistat aproximativ cinci sute de persoane, inclusiv straini, a avut loc in aer liber, in apropiere de casa din piatra unde ar fi trait si murit mama lui Iisus.''Iubire si pace voua !'', a declarat Suveranul Pontif in limba turca la inceputul oficierii mesei. Apoi, Papa a facut apel la pace in Orientul Mijlociu.
