Meci cu scântei la Kaiserslautern între două formații mai degrabă distrugătoare decât tehnice. Australia a avut superioritate numerică dar lipsa de experiență și naivitatea au costat-o. Italia învinge cu 1-0 în ultima secundă.
Italia – Australia a fost unul din cele mai defensive meciuri de la Mondialul german. Dacă Squadra Azzura ne-a obișnuit de-a lungul timpului cu tactica de apărare în care mai întâi trebuie să nu iei gol, elevii olandezului Guus Hiddink s-au temut enorm de contraatacurile europenilor și de ce le-a fost teamă nu au scăpat.
Prima repriză a fost dominată teritorial și la posesia balonului de Viduka și compania dar marile ocazii au venit paradoxal la poarta lui Mark Schwarzer.
Australienii primesc un nesperat avânt de la centralul Medina Cantalejo la cinci minute după pauză când Materazzi este eliminat direct. Și totuși Hiddink forțează atacul mult prea târziu, a introdus al doilea vârf clasic cu nouă minute înainte de final, iar Italia a dat lovitura de grație când toată lumea se pregătea de prelungiri. Același Cantalejo a acordat penalti la o fază confuză în careul lui Schwarzer iar Totti a calificat Italia în sferturi unde vor întâlni învingătoarea din meciul Elveția – Ucraina.
Italia: 1. Buffon - 19. Zambrotta, 5. Cannavaro, 23. Materazzi, 3. Grosso - 20. Perrotta, 21. Pirlo, 8. Gatusso - 7. Del Piero (10. Totti '75) - 11. Gilardino (15. Iaquinta '46), 9. Toni (6. Barzagli '54). Antrenor. Marcello Lippi.
Australia: 1. Schwarzer – 2. Neill, 3. Moore, 14. Chipperfield, 5. Culina - 23. Bresciano, 13. Grella - 21. Sterjovski (15. Aloisi '81), 4. Cahill, 20. Wilkshire - Viduka. Antrenor. Guus Hiddink.
Cristian IONIȚĂ
