Doar câteva ore îi mai despart pe stelişti de returul semifinalei Cupei UEFA. De la ora 22.00, pe Riverside Stadium, roş-albaştrii vor juca returul semifinalei cu Middlesbrough, meci pe care îl vor aborda cu avantajul golului marcat acasă, pe stadionul Naţional Lia Manoliu.

Fără teamă

Steliştii sunt optimişti, nu se tem de atmosfera incendiară anunţată de englezi. La Middlesbrough au ajuns deja o parte din susţinătorii echipei roş-albastre, iar pe stadionul echipei engleze sunt aşteptaţi peste o mie de fani ai Stelei, mare parte dintre ei trăiesc în Marea Britanie. Roş-albaştrii au ajuns la Middlesbrough ieri la prânz şi au fost cazaţi la unul dintre cele mai luxoase hoteluri din Marea Britanie, Redworth Hall Hotel, situat la 20 de kilometri de aeroportul Teeside din Durham şi la 16 mile de Middlesbrough.

Problema cartonaşelor

Căpitanul Stelei, Mirel Rădoi, a spus că nu va intra în această seară pe stadion cu teama că va mai primi un cartonaş galben. Dacă acest lucru se va întâmpla şi Steaua se va califica în finală Rădoi nu va putea juca. "Dacă mă gândesc la asta sigur voi primi cartonaş galben. Dacă o să iau galben, asta este" a declarat Rădoi.

Doi dintre jucătorii de bază ai Stelei, Bănel Nicoliţă şi Sorin Paraschiv, sunt suspendaţi pentru cumul de cartonaşe galbene şi nu vor juca în această seară. Boro a pierdut un portar, pe Schwarzer, dar l-a câştigat în teren pe Mark Viduka. Atacantul se accidentase pe 17 aprilie, cu West Ham în campionatul Angliei, lipsind de la ultimile două meciuri.

Nicolae Dică a spus despre meciul din această seară că este cel mai important joc ''al carierei noastre, pentru că suntem aproape de o mare performanţă", iar antrenorul Stelei, Cosmin Olăroiu i-a avertizat pe englezi că în această seară nu se va repeta episodul ''Basel''.

Steaua în ochii lui McClaren

Tehnicianul echipei engleze, Steve McClaren, a spus despre echipa campioană a României că este o ''formaţie bună, organizată. Nu este o echipă extraordinară, dar este foarte greu de desfăcut atunci când ataci. Steaua este o echipă foarte bună, fără multe superstaruri, dar o echipă bună”. Steve McClaren crede că va reuşi să surprindă echipa română printr-un ritm alert al meciului. Acesta a făcut un apel la suporterii lui Boro să vină pe Riverside şi să o sprijine pe Middlesbrough în încercarea de a juca prima finală de cupă europeană din istorie.

'Nu ne place gazonul'

La conferinţa de presă dinaintea antrenamentului oficial al Stelei pe stadionul lui Middlesbrough, jurnaliştii l-au întrebat pe Olăroiu dacă a văzut înregistrarea partidei de la Middlesbrough. Iar Olăroiu le-a spus că a urmărit acel meci cu Basel, dar şi celelalte meciuri ale lui Middlesbrough, cel cu Newcastle şi cu West Ham şi că steliştii au venit aici să joace fotbal, să marcheze şi să învingă.

Steliştii s-au antrenat aseară aproape o oră pe stadionul pe care se va juca meciul. Pentru a fi pregătiţi pentru prelungiri roşi-albaştrii au exersat şi penalty-urile. Managerul general al roş-albaştrilor, Mihai Stoica, s-a declarat dezamăgit de gazon spunând că nu a văzut niciodată un pământ vopsit verde şi că până acum Steaua nu a jucat în deplasare pe un teren atât de prost.

Se anunţă show total

Galeria englezilor intenţionează să facă un adevărat spectacol în tribunele stadionului ''Riverside''. Aceştia vor scrie cu ajutorul a 6.000 de cartonaşe mesajul ''Eindhoven 2006''. În timp ce galeria Stelei nu a mai organizat excursia în deplasarea din Anglia, aşa cum s-a întîmplat la partidele pe care campioana le-a disputat în Europa, pe 2005 (Dublin, Trondheim, Oslo, Genova şi Berlin).

Meciul retur din semifinalele Cupei UEFA o să fie condus de slovacul Lubos Michel, ajutat de Martin Balko (SVK) şi de Roman Slyško (SVK), în timp ce observatorul UEFA o să fie Peter Mikkelsen.